En el condado de Fairfax y en toda la nación, estamos esperando la llegada de las vacunas contra el COVID-19. Mientras esperamos los detalles sobre las asignaciones y la distribución, sabemos que las primeras vacunas que recibamos serán vacunas de “ARNm”. Por lo tanto, ahora es el momento de comenzar a aprender cómo funcionan estos tipos de vacunas.
Para desencadenar una respuesta inmune, muchas vacunas introducen un germen debilitado o no activado en nuestro cuerpo. Este no es el caso de las vacunas ARNm. Por el contrario, enseñan a nuestras células cómo producir una proteína, o incluso solo una parte de una proteína, que desencadena una respuesta inmune dentro de nuestro cuerpo. Esa respuesta inmune, que produce anticuerpos, es lo que nos protege contra la infección si el virus real ingresa a nuestros cuerpos.
Las vacunas de ARNm contra el COVID-19 dan instrucciones para que nuestras células produzcan una pieza inofensiva que se llama la "proteína de pico". La proteína de pico se encuentra en la superficie del virus que causa COVID-19.
Las vacunas de ARNm contra el COVID-19 se administran en el músculo de la parte superior del brazo. Una vez que las instrucciones (ARNm) están dentro de las células musculares, las células usan las instrucciones para fabricar la pieza de proteína. Una vez que la pieza de proteína se crea, la célula descompone las instrucciones y se deshace de ellas.
A continuación, la célula muestra la pieza de proteína en su superficie. Nuestro sistema inmunológico reconoce que la proteína no pertenece allí, y comienza a desarrollar una respuesta inmune y a producir anticuerpos, como sucede en la infección natural contra el COVID-19.
Al final del proceso, nuestros cuerpos han aprendido a protegerse contra futuras infecciones. El beneficio de las vacunas de ARNm, como todas las vacunas, es que los vacunados obtienen esta protección sin tener que arriesgarse a las graves consecuencias de enfermarse de COVID-19.
Datos sobre las vacunas de ARNm contra el COVID-19:
No pueden enfermar a nadie de COVID-19.
- Las vacunas de ARNm no usan el virus vivo que causa COVID-19.
No afectan ni interactúan con nuestro ADN de ninguna manera.
-
El ARNm nunca ingresa al núcleo de la célula, que es donde se guarda nuestro ADN (material genético).
-
La célula se descompone y se deshace del ARNm poco después de terminar de cumplir con las instrucciones.
Están sujetas a los mismos estándares rigurosos tanto de seguridad como de eficacia que todos los demás tipos de vacunas en los Estados Unidos.
Si bien no hay vacunas de ARNm autorizadas en uso en Estados Unidos, los investigadores han estado estudiando y trabajando con ellas durante décadas. El interés en estas vacunas ha aumentado porque pueden desarrollarse en un laboratorio con materiales fácilmente disponibles. Esto significa que el proceso se puede estandarizar y ampliar, lo que hace que el desarrollo de vacunas sea más rápido que los métodos tradicionales de fabricación de vacunas. Más allá de las vacunas, la investigación del cáncer ha utilizado ARNm para activar el sistema inmunológico con el fin de que se dirija a células cancerosas específicas.