Virginia ha adoptado nuevas normas de seguridad en el lugar de trabajo para proteger a los empleados del coronavirus.

Los trabajadores no deberían tener que sacrificar su salud y seguridad para ganarse la vida, en particular durante una pandemia en curso”, expresó el gobernador Ralph Northam. “Ante la falta de medidas federales, Virginia se ha involucrado para proteger del COVID-19 a los trabajadores a través la creación de los primeros requisitos relacionados con la seguridad en el lugar de trabajo exigibles de la nación . Mantener la seguridad en el trabajo de los ciudadanos de Virginia no solo es una parte fundamental para detener la propagación de este virus, es clave para nuestra recuperación económica y es lo correcto”.

La Junta de Códigos de Seguridad y Salud del Departamento de Trabajo e Industria de Virginia aprobó ayer las normas temporales de emergencia que, según se prevé, entren en vigencia la semana del 27 de julio.

Las normas recién adoptadas exigen que todos los empleadores tomen las siguientes medidas:

• Exigir medidas de distanciamiento social y mascarillas para los empleados en puestos de atención al público y cuando no sea posible el distanciamiento social.
• Limpiar con regularidad las superficies con alta frecuencia de contacto, incluidos los baños y las herramientas o equipos compartidos.
• Permitir que los empleados puedan lavarse las manos o usar sanitizante con facilidad y frecuencia.
• Evaluar los lugares de trabajo en busca de peligros potenciales que puedan causar la exposición al COVID-19 y establecer un Plan de preparación y respuesta ante enfermedades infecciosas para los empleados de alto riesgo.
• Notificar a todos los empleados en un plazo de 24 horas si un compañero da positivo para el virus.

De acuerdo con las normas estatales, los empleados de los que se sabe o se sospecha que son positivos para el COVID-19 no pueden volver al trabajo durante 10 días o hasta que reciban dos pruebas negativas consecutivas; sin embargo, el Departamento de Salud del Condado de Fairfax alienta a las empresas a seguir el enfoque basado en el tiempo de acuerdo con las directrices de los CDC.

Estas regulaciones vistas por primera vez en la nación también exigen que se tomen medidas adicionales para los empleados cuyo riego de exposición a la enfermedad sea de medio a mayor.

Las empresas deben clasificar si los puestos de trabajo tienen riesgos “muy altos”, “altos”, “medios” y “menores” según la exposición potencial a fuentes conocidas o posibles de coronavirus:

• Los empleos de muy alto riesgo incluyen aquellos que exponen a los trabajadores a una fuente conocida o posible del virus, incluidos los médicos que realizan intubaciones y los trabajadores de laboratorio.
• Los empleos de alto riesgo son aquellos que ubican a los empleados a menos de seis pies (2 metros) de la posible exposición e incluyen trabajadores de la salud, socorristas y encargados de funerarias.
• Los empleos de riesgo medio incluyen maestros, trabajadores de guarderías, empleados de restaurantes, tiendas de comestibles y otros trabajadores de venta minorista, y empleados de cuidado personal en peluquerías y salones para manicura.
• Los empleados de menor riesgo son aquellos que tienen un contacto laboral mínimo con otros empleados o con el público. Los riesgos de exposición se pueden minimizar mediante la implementación de teletrabajo o medidas físicas, como barreras de plexiglás del piso al techo.

Las normas adoptadas en el lugar de trabajo, las plantillas de planes de preparación y respuesta para enfermedades infecciosas y la orientación de capacitación se publicarán en el sitio web del Departamento de Trabajo e Industria de Virginia cuando estén disponibles.

Las nuevas normas temporales de emergencia tendrán vigencia por seis meses, hasta que se sustituyan por una norma permanente o se deroguen.

Los trabajadores pueden presentar una queja en línea ante la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional o llamar al 800-321-6742 (OSHA).