2 de septiembre de 2026
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2 de septiembre de 2026
Cuando el gato del reportero de WTOP Neal Augenstein desapareció la semana pasada, la rápida actuación de empleados del Departamento de Obras Públicas y Servicios Ambientales y del Departamento de Servicios para Animales del Condado de Fairfax contribuyó a que la historia tuviera un final feliz.
El 1.º de septiembre, Augenstein regresó a la Estación de Transferencia I-66 para conocer y agradecer a algunos de los empleados que ayudaron a que el gato Mike regresara sano y salvo a casa.
El inesperado viaje de Mike comenzó cuando, al parecer, se escondió dentro de un sofá viejo que Augenstein y su esposa habían pedido que retiraran. Para cuando se dieron cuenta de que Mike había desaparecido, el sofá ya había llegado a la estación de transferencia.
Allí, el operador de maquinaria pesada Mauricio Martinez vio a Mike mientras inspeccionaba una tolva de carga, por la que los residuos caen en los camiones de transferencia situados debajo del piso de la instalación.
No es raro ver mapaches y gatos callejeros en la estación de transferencia, pero Mike tenía un aspecto diferente. Su peso saludable y su pelaje bien cuidado hicieron sospechar a los empleados que era la mascota de alguien.
Mike también se encontraba en un lugar peligroso, por lo que el equipo entró en acción. El superintendente adjunto de residuos Joshua Murphy hizo que Mike entrara en el cucharón de una cargadora manejada por el operador principal de residuos George Keller. Mike escapó rápidamente del cucharón y se refugió en un baño en desuso ubicado debajo del piso de la instalación.
Se llamó al Departamento de Servicios para Animales, y un oficial de control de animales acudió al lugar y se llevó a Mike.
Mientras tanto, Augenstein estaba reconstruyendo el insólito recorrido de su gato. Cuando se enteró de que los empleados de la estación de transferencia habían encontrado un gato, declaró a WTOP: «Se imaginarán que el corazón me dio un vuelco».
Mike se reencontró poco después con su familia en la sede del refugio de Lorton. Mike tenía un microchip, lo que ayudó a la Policía de Protección Animal a identificar rápidamente a su dueño. Thomas Ingle, jefe de Servicios de Campo del Departamento de Servicios para Animales, destacó la importancia de ponerles un microchip a las mascotas y mantener actualizada la información de contacto para ayudar a que las mascotas perdidas regresen a casa.
La visita de Augenstein a la estación de transferencia le permitió conocer a Martinez, Keller y Murphy y escuchar de primera mano cómo ayudaron a mantener a Mike a salvo. Jose Hernandez, supervisor de la báscula, quien también colaboró durante el rescate, no pudo asistir.
Después de un inesperado viaje del sofá a la estación de transferencia y luego al refugio, Mike está de nuevo sano y salvo en casa y, con suerte, un poco menos interesado en explorar los muebles.