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Equilibrar la estabilidad fiscal, las necesidades de infraestructura a largo plazo y la inversión continua en los servicios del Condado es el eje central del Presupuesto Preliminar para el Año Fiscal 2027, presentado por el ejecutivo del Condado, Bryan Hill, ante la Junta de Supervisores el 17 de febrero. La propuesta mantiene la tasa actual del impuesto predial en $1.1225, e incorpora reducciones específicas junto con inversiones estratégicas en escuelas, personal, instalaciones y servicios para residentes en situación vulnerable.
«Este presupuesto reconoce plenamente los desafíos fiscales que enfrentamos, al mismo tiempo que continúa invirtiendo en nuestra comunidad y en nuestra fuerza», afirmó Hill.
Ingresos, gastos y panorama económico
El Condado de Fairfax está obligado a adoptar un presupuesto equilibrado. La propuesta para el año fiscal 2027 incluye $32.9 millones en reducciones del Condado y la eliminación de 107 puestos de carrera, lo que eleva el total de reducciones en los últimos cuatro años a casi $125 millones.
Los nuevos fondos se destinan principalmente a la compensación del personal, el servicio de la deuda, ajustes contractuales y operaciones esenciales. El presupuesto preliminar también incluye un saldo de $23.2 millones para consideración de la Junta. Estos recursos podrían utilizarse para ofrecer alivio tributario, reducir la diferencia entre la solicitud del superintendente y la transferencia propuesta para las escuelas, restablecer reducciones o apoyar prioridades como la vivienda asequible.
El presupuesto refleja un optimismo prudente tras la estabilización en los valores de propiedades residenciales y no residenciales, al tiempo que reconoce la incertidumbre vinculada a acciones presupuestarias estatales, decisiones de política federal y el desempeño del mercado comercial.
Según el presupuesto preliminar, se estima que la factura promedio del impuesto predial para un propietario aumente aproximadamente $356 con la tasa actual.
Financiamiento de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax
El financiamiento de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax continúa siendo la principal prioridad presupuestaria del Condado. El presupuesto preliminar incluye un aumento de $99.2 millones en la transferencia operativa para las escuelas, un incremento de $7.5 millones para el Fondo de Construcción Escolar y un aumento de $11.4 millones para el servicio de la deuda escolar.
Sumado a ingresos estatales adicionales y ahorros derivados de menores aportes al sistema de jubilación, se proyecta que las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (FCPS) cuenten con aproximadamente $224 millones en flexibilidad financiera. Aunque la propuesta atiende necesidades operativas y de instalaciones fundamentales, no cubre en su totalidad la solicitud del superintendente. Para cumplirla por completo sería necesario identificar hasta $44 millones adicionales.
Hill destacó la defensa continua del Condado para lograr una mayor inversión estatal en la educación pública, así como la necesidad de equilibrar el financiamiento escolar con otras prioridades y su impacto en los contribuyentes.
Compensación y beneficios del personal
La compensación del personal continúa siendo un eje central del presupuesto preliminar para el año fiscal 2027 y representa más de tres cuartas partes del aumento en los desembolsos del Condado.
El presupuesto financia en su totalidad los acuerdos de negociación colectiva, incluye un ajuste por costo de vida del 2 % y respalda aumentos por desempeño, mérito y antigüedad. También refleja el aumento en los costos de beneficios y jubilación, parcialmente compensado por ahorros en las obligaciones de salud para jubilados.
Estas inversiones buscan mantener la competitividad, apoyar la retención del personal y reconocer las contribuciones de los empleados.
Renovación de capital, instalaciones e infraestructura
El presupuesto prioriza la reinversión en instalaciones antiguas y en los sistemas de tecnología de la información. El 75 % de las instalaciones del Condado tiene al menos dos décadas de antigüedad, lo que evidencia la necesidad de una renovación sostenida.
Se restablece el financiamiento base para la renovación de capital, con ajustes al programa de bonos para concentrar los recursos en sistemas críticos de edificios y necesidades de mantenimiento. Varios proyectos han sido aplazados o reestructurados para manejar el servicio de la deuda a largo plazo.
Se propone trasladar las renovaciones planificadas de las bibliotecas Herndon Fortnightly y Kings Park a un referéndum futuro, mientras que las bibliotecas regionales de Centreville y Chantilly se están reorientando hacia una posible reurbanización y financiamiento alternativo. También se propone aplazar un centro de Servicios Humanos en Springfield para permitir una mayor inversión en edificios existentes.
Servicios comunitarios
El presupuesto incluye un aumento del 5 % para el Fondo Consolidado de Financiamiento Comunitario y $5.5 millones adicionales para vivienda de emergencia y asistencia alimentaria. Otras inversiones contemplan apoyo para que el Departamento de Parques implemente una escala de tarifas ajustada según ingresos, ampliando el acceso a programas y servicios, así como nuevas plazas para atender el creciente volumen de trabajo relacionado con la vivienda asequible.
Perspectivas para el año fiscal 2028
Hill advirtió que el año fiscal 2028 presenta importantes desafíos fiscales, entre ellos la desaceleración de indicadores del mercado residencial, nuevos acuerdos de negociación colectiva, mayores aportes al sistema de jubilación, aumento en el servicio de la deuda y el crecimiento continuo de los costos operativos. De no adoptarse medidas estatales, el Condado también podría enfrentar aumentos significativos en los requisitos de financiamiento para transporte.
Participación pública y próximos pasos
Se invita a los residentes a compartir sus comentarios mediante audiencias públicas, reuniones comunitarias y herramientas de participación en línea. Las audiencias públicas están programadas del 14 al 16 de abril y la aprobación final del presupuesto está prevista para el 5 de mayo. Puede encontrar más información en el sitio web del Departamento de Gestión y Presupuesto.
